「執著」是什麼？是我們心中預設了對事情發展和結果的標準，即對一切事加上自己的主觀期望的意見。然而生命中許多許多的事，在將發生而未曾發生的當下，或正在經歷之中，假使我們一旦預設了「應該」極有可能的結果，到頭來是否如願，或比主觀的願望更好，皆提升了自己內心執著情緒的潛在力量。另外，所有「執著」都是和「自我」有直接關連的見解，例如說我所修的法門最勝；我所屬的宗派和祖師至尚；我信奉的神是唯一至高無上的神等等，皆是與「我」及「我所」有關的我見，將我見不斷膨脹擴大，就是增長「我的執著見解」的最大勢力。
兩類「執著」
第一類的「執著」是當事情發展的方向及過程，尤其是它們的結果，達不到符合自己預想那個標準的時侯，便與內心出現矛盾和衝突，繼而生起瞋恨、討厭或埋怨，例如我的兒女很勤力用功，在學校考試應該取得好成績，結果不如理想。我在公司工作勝任，應該獲得上司讚許，實際上卻常遭上司責備，久久未能升職。平日生活有規律的身體，應該可以長壽，但未到中年經已百病纏身，令人一籌莫展。男女相處一很長的日子感情要好，婚後應該可以白頭到老，誰知不到三年便離異。第二類是事情結果達到了自己預設的目標，或許超越那個「應該」的理想程度，雖然這一類事情的結果，一般會令人非常滿意，而且並不會導致負面情緒，但它們反而能給予潛藏「執著」更大的滋養，例如下一次同樣性質事情的結果不能如願，因而感到不愜意，就是今次加強了內心「執著」所造成的因。第一類負面性的執著即時見效而且猛利，會令人生起各種不安的情緒；第二類的執著卻是隱伏性高及內竄力速的心理作用，它的效果不會即時生起，所以通常都十分樂於接受，或漠然置之的不去追究，但日後它將扭曲並待機而動，與負面性的執著一同爆發，這個難以尋根的情緒作用，在化解時可能更不易處理。
「執著」只有透過內觀的智慧去知道
「執著」可以是好的事情，因為它有一種堅持性；可以是不好的，原因亦是它包含堅持性。此話何解？用反面說法，在簡單的思考之下，一個人如果每事都不「執著」，那麼完全執著「不執著」的人，便連基本的生活也談不上，社會上一天到晚都有人建議別人做落應該怎樣做最好，各說各的叫人走向東、南、西、北方，你要跟誰走才對？若然每事或生活上的許多事情都堅執著己見，必然要達到自己心中的標準，那個煩惱也是不言而喻的苦困！「執著」只有透過內觀去知道什麼要珍惜保留，什麼要捨棄，這是屬於智慧的抉擇。我們凡人必有執見，視乎多少和在那一方面而己，世間上沒有無有執見的人，所以，如果自己能夠知道自己的「執著」，最終還是十分好的事情。
需要自我的醒覺，並透過長期反覆實踐
「執著」並不是非黑即白的東西，它是一種無形無相且結構極之複雜的心理問題，累積又揉合了無明而爆發的情緒。整個削弱執著煩惱的前提，是在於能夠知道自己的執著煩惱！能夠跳出自己身(心) 的藩籬框框去反觀自我；不知道或不想知道的人，只看見別人執著的過失，卻一點也不覺得自己有問題。削弱執著的煩惱，是不能只通過文字或言語就可以解決的，也不是說依靠什麼宗教情操就能夠去除的深層煩惱，執著心熾盛的人，如果聽見別人向自己說 “不要執著” ，效果必然適得其反地由執著心引起瞋恨或怨憤，心的能量外向抗拒。每解除一分的執著，都需要自我的醒覺，並透過長期反覆實踐從覺察、思考、檢查、更新以至再實踐的循環，逐步逐少地去使執著的煩惱順其因緣自然地流走。
“放任”執著
解除「執著」的第二階是 “放任” 它！你雖然覺察到自己的執著，但根本沒有能力即時知道它潛藏的力量是如何巨大，如果未知彼就開始和它對抗起來，那麼結果必然是一敗塗地，而且消磨自已內在的士氣，要真正了解自己內心執著的情度，必先有一個時期讓它從心底裡傾掏出來給自己的覺察力去「觀賞」，知道彼此的實力，於是才著手去徹底解決。所以在第二階段，不妨容許自己的執著自由奔放出來，而自心卻在旁觀的不加干涉， “不加干涉” 就是完全不去控制或試圖停止那個執著生起的力量，一直只作為「旁觀者」的靜靜看著，如果不能忍耐地去干擾它，那麼不單只前功盡廢，還加強了以後執著生起的力(中途的干擾力愈大，愈能提供日後更強的爆發力)。這個第二階段，其實在靜坐中當思緒紛起的時候，也用同樣的方法，去作為一個不加控制和添加意見的旁觀者，靜坐和禪修有相輔相成的密切關係。老實說，我們日常習慣了每事都必加上自己的意見，反而要做一個純粹「旁觀者」的角色，是一件相當困難而且困惑的事。
內觀受、想(心)、行(法) 的兩個次第
第三階段是運用上一篇文章所談的內觀技考，依次以受、想、行配受念住、心念住及法念住，初期未純熟的一段日子，每當自覺執著生起，一直細意觀察那個執著的力量及方向，最好稍待情緒升至最極高漲稍落之時，即轉向內觀自己的感受：苦、樂、捨；隨即是想(心)：貪、瞋、痴、慢、疑、見等集滅法；最後是自已的行(法)：決斷、抉擇和分別，法念住的內觀，要回頭審視根、境、識三和合生觸流程的因緣無實及無常性。禪修素來就如馴服野猴子，自己的腦是野馬騮似的放縱不羈，對付他是要軟不要硬，用誘不用力，開始時要待他跑到差不多氣力稍歇時才可動手捉一把，但如果他在視線(心)範圍內快要消失時才下手，太遲出手的原故，那時只能捕捉到他的影子。如此過程是在每一次當覺察執著生起到極致，力量開始稍緩時運用出來(當執著的內在能量力度正處於上升軌道，仍然應該放手讓執著的心自由狂奔)，經年累月反覆地實踐純熟，可能在一天時間裡將出現不下十數次的情況，初期有時會走漏了一些機會，但久而久之，執著生起的次數和時間會相對總會減少(何時可就因個人而異)，而把握內觀受、想(心)、行(法)的機會卻增多，直至無時無刻就算自己知道沒有生起執著時，也習慣觀察自己的內心，那時轉為每當覺察到生起執著，或自己的執著心將起未起之時就立即內觀受、想(心)和行(法)。
結合第二、三階段
第三個階段，需要和第二個階段的「放任」執著反覆結合進行，即有時為著要清楚了解自已執著的力度，當施設實行第三個階段的時候，間雜重覆第二個「放任」的階段來檢查，不妨容許自己的執著多次自由任性發狂，要點是作為「旁觀者」的不加干涉，那就不會加強它的力量。在我們阿賴耶識潛在的執著種子是歷劫多生以來累積而成，如果很容易就可以被除去，則我們早己見道了，雖然有可能自已的覺察力亦在往生中形成至今生憶起，但試圖以一時內心意志的力量去對付執著，可想而知其勢力是相當懸殊，根本上這項生命工程是困難重重的。要知道頭腦是極之狡猾多詐的壞東西，它平日挾帶無明來操縱我們的身心，使身心被它奴役至精力殆盡仍不休止，所以就算任由頭腦所控制的執著釋放，可能一百次甚至上千次它都不會揭示出真正潛伏力量的面目，要很有耐性和細心地去審察每一次執著生起至溜走的整個過程，或許一旦它忽然藉著某些特定因緣，顯示出令你頓時失去正念的巨大力量，那可能就是它真正的臉孔，而自心就憑該次經驗量度出自己往後所要面對的境況，倘若下次執著生起的力量更大，於是你又要重新部署，緊記不要在放任執著特別是該力量上升的途中加以攔截阻擋及壓制，或者加上自己的意見。實踐禪修的過程就是自己玩自己的馬騮戲，經常需要長年累月地反覆進退拖拉，並不厭其煩亦不加責備地與煩惱相伴。
確定斷除一分執著煩惱
第四階段是我們經已培養較強的覺察能力，有時執著一旦生起就能夠隨即轉向受、想(心)、行(法)念住，更發現有時候執著將出現而未生起即覺察到，在這個階段，很可能就算要像第二、三個階段的「放任」執著，每一次它都不會怎麼發狂，如果能夠達到這個點，就可以確定斷除了一分執著煩惱的功效，但此時為著保證根治，還是要間歇性有意去「放任」執著，不過，若然真正的斷除了這一分執著，就算心的門沒上鎖，執著再也不會「放任」自己，這是一個十分靠得住的檢查方法。
同修靜坐
就算我們的覺察力強，知道自己的執著煩惱，積極地希望把它們削弱，對抗粗顯的執著煩惱，一生數十年，是有可能逐步斷除兩三分，當然最好同時修靜坐由止入初禪去觀四念住，雖則入初禪後所觀的影像是義想的經驗共相，但境的印象卻比未入定前穩現而深刻許多(影像如穩貼在心坎中的堅定銘合，與日常所見簡直是兩回事)，所以修觀可以在心中清晰伶俐地印可所觀的境，歷久不失；不過，日常生活面對境也別有不同的好處，就是此刻外來刺激對心影響的真實狀況及情緒的回應，可於實踐的正反來回中去證實所修的功效，所以如果能夠兩者俱修，則可相得益彰。至於想要斷除所有粗顯甚至微細的執著煩惱，則非漫長日子地在四禪方便了，這個是不可能一蹴而及的。
前行
任何未開始修的法，最好先修「前行」，什麼是「前行」？大致上來說，就是未真正下手修法之前的準備功夫，例如信心、皈依、發菩提心、守五戒十善、懺悔、上師個別親授鼓勵、加持及祝福等，這些「前行」項目有什麼特別作用？主要是初修的人，意志還未十分堅定，以前行來建立起信念的基石，日後碰到實踐上的困惑，憶起前行法或教授師父，當增上勇猛不退轉決心，保持在正道上邁進。修慈心觀是周遍增上的前行法，慈心的成就，令心軟柔如棉絮，接納並融合任何內外有觝觸的矛盾衝突，並且令自己不會走向負面情緒。以往曾被他人奚落、譏諷、詛咒、詆譭、虐待、羞辱、欺凌、陷害、無理取鬧等，絕大部分的受害者，不是向外仇恨埋怨，便是向內生起負面情緒，如今我們應該感激那些曾經對自己作出不善意行為的人，視他們為生命中的老師，因為他們提供極之值得感恩而珍惜的前行法，使領受而覺察的人能夠從錯誤事情中學習，把向外的敵視轉為內觀，並化解負面情緒。再細心推究，念因緣、念空、念死、念暇滿人身難得、念五蘊七處三觀 [北傳相應阿含42經/南傳相應部22相應57經**] 乃至念身唯四大/六大(因緣)所成(即四念住之身念住) 等等，一概涉及捨離「我」及「我所」的法門，皆可作為日常所修的前行。修習解除每一分自心執著煩惱乾坤易轉的艱巨任務，需要無比的信念、勇氣、耐力、細心和慈心，暸解前行法尤其是守五戒十善至為重要，那怕現今世代打扮成僧尼的人，如果不守沙門戒律，即比俗人還易墮落，驕奢淫逸能修個什麼？
開方藥的份量必須由自己來調配
善知識只能提供修行的次第概念，在家修法的人，要替自己設計出一套適合自己，積極而富有彈性的修行習慣。次第只是藥味；熟輕熟重，緩急進退，開方藥的份量必須由自己來調配，自己應該是最了解自己個性與環境條件配合的人，不要太過嚴肅，但需要認真地去玩那個「訓練野猴子」的遊戲。
享受實踐過程
另外，修行最好還是去享受那個實踐的過程，因為如果行於正確的道路，能夠不斷暸解自心有趣多變的面貌，信念堅強，生命法樂充滿，更可令人改變對待煩惱的觀念，邁向捨離苦困的結縛。但如果老是看著遙遠的目標去想，把目的地放在三大劫以後的世界，那麼實踐便變成苦難和枷鎖，如何解脫？以上沒有保留地把如何以念住法，逐層剝下執著的結縛，在佛學禪修講座中實在無法說得如此詳盡，希望大家努力。
過年度年年年如是，以心觀心心心相印。Sadhu! Sadhu! Sadhu!
